Coupe de France. Après deux ans d’absence, Presnel Kimpembe a rejoué lors de Le Mans FC - PSG

Deux ans plus tard. Le défenseur et champion du monde français Kimpembe, éloigné des terrains depuis bientôt deux ans à la suite d’une longue blessure au tendon d’Achille, est entré en jeu mardi 4 février avec le PSG en 8^e de finale de Coupe de France face au Mans FC (National) gagné 2-0.

« Ça faisait longtemps que je n’avais pas eu des émotions comme ça. Même les supporters du Mans m’ont applaudi, c’était vraiment chaleureux et je suis très content d’être de retour après cette longue période. J’ai eu la chance d’avoir des coéquipiers qui m’ont toujours poussé », a-t-il déclaré au micro de beIN Sport à la fin de la rencontre, le brassard de capitaine autour du bras.

Victime d’une rupture du tendon d’Achille en février 2023, après deux opérations, des rechutes et une longue convalescence, il rejoue ses premières minutes en défense centrale aux côtés de Lucas Beraldo.

Carton jaune d’emblée

Rentré à la 81^e minute en remplacement de Willian Pacho, il portait le brassard de capitaine donné par Hakimi. Après deux minutes de jeu, le défenseur de 29 ans s’est pris un carton jaune dès son premier ballon.

Il a repris l’entrainement avec le groupe depuis octobre 2024 mais n’était pas convoqué par Luis Enrique hormis pour le déplacement à Munich en Ligue des champions en novembre, sans figurer sur la feuille de match. Présent sur celle du tour précédent de Coupe de France, Presnel Kimpembe n’avait pas joué.

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La veille, lundi 3 février, en conférence de presse, Luis Enrique avait simplement répondu « peut-être » à une question sur la possibilité de voir« Presko » jouer au Mans.

« Il est prêt à aider l’équipe »

Avant le 16^e de finale de Coupe de France, il avait ouvert la porte pour la première fois à un retour : « Demain (mercredi) est un match idéal pour voir certains joueurs. Après avoir parlé avec Presnel, pour voir s’il se sent prêt à jouer, il se sent mieux, il a pu s’entraîner avec l’équipe au cours de ce mois. C’est important d’échanger avec le joueur pour voir quel est son état. Il est prêt à aider l’équipe », avait déclaré le coach en conférence de presse.

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Cela a été finalement le cas mardi au Mans : il a été ovationné par les milliers d’ultras parisiens qui ont fait le déplacement et qui ont scandé son nom.